Este artículo es parte de una serie de la San Diego Foundation que ofrece a los votantes una explicación independiente y objetiva sobre los temas en los que se centra la Medida B y cómo podría afectar a las comunidades del condado de San Diego.

En resumen

• La inseguridad alimentaria y nutricional afecta a una parte importante del condado de San Diego. Para marzo de 2026, hasta 850,000 residentes del condado de San Diego —más de 1 de cada 4— experimentaron inseguridad nutricional, un nivel que supera el pico alcanzado durante la pandemia de COVID-19, según el informe de datos de marzo de 2026 de la San Diego Hunger Coalition.
• La inseguridad alimentaria en la región es impulsada principalmente por el alto y creciente costo de vida en San Diego —especialmente la vivienda— y no solo por el desempleo; la gran mayoría de los hogares con dificultades financieras en todo el estado tienen al menos un adulto que trabaja, según el informe Real Cost Measure de United Ways of California .
• La inseguridad alimentaria puede afectar la salud, la educación y el bienestar económico. Investigaciones nacionales publicadas en el Journal of Nutrition vinculan la inseguridad alimentaria con tasas más altas de enfermedades crónicas, peor salud mental y resultados educativos más deficientes, lo que lo convierte tanto en un problema de salud pública como económico.
• El condado de San Diego aborda la inseguridad alimentaria a través de programas públicos y apoyo comunitario. Los programas de nutrición gubernamentales, los bancos de alimentos y las asociaciones público-privadas y filantrópicas conforman la red de seguridad alimentaria del condado de San Diego. En noviembre de 2026, los votantes del condado también considerarán una medida electoral que aborda la asistencia nutricional, entre otros temas.

¿Qué es la inseguridad alimentaria?

El Departamento de Agricultura de los EE. UU. define la inseguridad alimentaria como la falta de acceso constante, en ocasiones, a suficientes alimentos para llevar una vida activa y saludable. La describe como una condición social y económica arraigada en recursos limitados, no como una dieta voluntaria, ayuno o enfermedad.

La inseguridad alimentaria y la inseguridad nutricional están relacionadas, pero son conceptos distintos. La inseguridad alimentaria se centra en si las personas tienen acceso constante a suficiente comida, mientras que la inseguridad nutricional considera el acceso constante a alimentos y bebidas que favorecen la salud y el bienestar. En este artículo, se utiliza el término “inseguridad nutricional” al citar datos de la San Diego Hunger Coalition que emplean específicamente esa medida.

La inseguridad alimentaria existe en un espectro. En el extremo menos grave, puede manifestarse como la preocupación por quedarse sin comida, no poder costear comidas equilibradas o comer menos para hacer rendir el presupuesto. En casos más graves, puede significar pasar hambre y no tener dinero para comprar alimentos, saltarse comidas durante todo un día o perder peso por falta de dinero para la despensa. Debido a que es un espectro, la inseguridad alimentaria puede afectar a un hogar mucho antes de que alguien en él experimente la sensación física de hambre.

Inseguridad alimentaria, hambre y asistencia nutricional

A menudo se confunde la inseguridad alimentaria con el hambre, pero no son lo mismo:

• El hambre es una experiencia física individual causada por no ingerir suficiente alimento. A menudo es una consecuencia de la inseguridad alimentaria.
• La asistencia nutricional se refiere a programas públicos —como CalFresh (el nombre de California para el programa federal SNAP) y WIC— diseñados para ayudar a las personas a acceder a alimentos adecuados.

Tener empleo no garantiza la seguridad alimentaria

Tener un trabajo no protege necesariamente a un hogar de la inseguridad alimentaria. Un concepto erróneo persistente es que la inseguridad alimentaria solo afecta a personas desempleadas o en situación de calle.

En realidad, el problema de inseguridad alimentaria en San Diego está estrechamente ligado a la asequibilidad y al poder adquisitivo. Los altos costos de la vivienda y los alimentos, los ingresos irregulares y las brechas en quién recibe realmente los beneficios públicos disponibles dejan a cientos de miles de residentes trabajadores sin poder costear comidas nutritivas de manera constante, incluso con una amplia red de asistencia alimentaria en funcionamiento.

Los datos de los programas muestran que la gran mayoría de los hogares con dificultades financieras incluyen al menos a un adulto que trabaja, según un informe de United Ways of California, Real Cost Measure .

¿Por qué aumenta la inseguridad alimentaria en el condado de San Diego?

El factor principal detrás de la elevada inseguridad alimentaria en el condado de San Diego es el creciente costo de vida en la región. Según la San Diego Hunger Coalition, la inflación en la región de San Diego ha superado drásticamente el promedio nacional en los últimos años, ejerciendo una presión adicional sobre los presupuestos familiares ya afectados por los altos costos de la vivienda, los alimentos y otros gastos esenciales. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., los precios en el área de San Diego fueron 2.7% más altos en julio de 2026 que un año antes. Incluso a medida que la inflación se modera, los hogares de San Diego siguen enfrentando precios más altos acumulados tras años de incrementos.

Otros factores agravan el impacto del costo de vida, como la crisis regional de vivienda, el aumento de la deuda de los hogares, el estancamiento de los salarios frente a los gastos y los cambios en las normas de elegibilidad para la asistencia nutricional federal. Según un informe de agosto de 2026 de The San Diego Union-Tribune, los habitantes de San Diego ya han comenzado a abandonar los programas SNAP, incluso antes de que entren en vigor algunos cambios en la elegibilidad federal. Según un análisis de LendingTree de 2026, el 31.4% de los titulares de tarjetas en el área de San Diego tenían al menos $10,000 en deuda de tarjeta de crédito, la undécima cifra más alta entre las 100 áreas metropolitanas más grandes de EE. UU. En conjunto, estos factores podrían significar que múltiples presiones financieras se combinan simultáneamente para afectar el presupuesto familiar, en lugar de que un solo factor actúe por sí solo.

El estatus migratorio puede crear barreras adicionales para acceder a la asistencia alimentaria. Según la San Diego Hunger Coalition, algunas familias inmigrantes y de estatus mixto tienen preocupaciones sobre cómo solicitar CalFresh podría afectar su estatus migratorio. Los miembros del hogar indocumentados pueden optar por no participar en el proceso de solicitud y solicitar beneficios en nombre de otros miembros elegibles del hogar, incluidos sus hijos, sin revelar su propio estatus migratorio. La Hunger Coalition recomienda que las familias con inquietudes busquen asesoría legal calificada a medida que las políticas federales de carga pública continúan evolucionando.  

¿Quiénes son los más afectados?

La inseguridad alimentaria no afecta a todas las comunidades por igual. Según el lanzamiento de datos de marzo de 2026 de la San Diego Hunger Coalition, la inseguridad nutricional afecta a aproximadamente 219,000 niños, 179,000 adultos mayores y 137,000 personas con discapacidades en el condado de San Diego. También afecta de manera desproporcionada a los residentes negros, indígenas e hispanos/latinos:

• 36% de los habitantes negros de San Diego
• 35% de los habitantes hispanos/latinos de San Diego (de todas las nacionalidades)
• 24% de los habitantes nativos de San Diego
• 19% de los habitantes blancos de San Diego
• 19% de los habitantes asiáticos de San Diego

Según la San Diego Hunger Coalition, los residentes hispanos/latinos representan alrededor del 35% de la población total del condado de San Diego, pero constituyen aproximadamente el 49% de la población con inseguridad nutricional del condado, lo que representa la mayor disparidad por raza o etnia en la región.

Estas disparidades son consistentes con los hallazgos del Informe de Equidad Económica de San Diego de 2023 de la San Diego Foundation, el cual encontró diferencias significativas en la inseguridad alimentaria entre grupos raciales y étnicos, y vinculó dichas disparidades con brechas más amplias en los ingresos y el alto costo de vida de la región.

Las familias militares enfrentan desafíos particulares. San Diego alberga a más de 115,000 miembros del servicio militar en servicio activo, según el Consejo Asesor Militar de San Diego. Feeding America ha reportado que casi una cuarta parte (24%) de los miembros del servicio activo experimentaron inseguridad alimentaria en 2020, y que las familias de militares en servicio activo pertenecientes a minorías reportaron inseguridad alimentaria aproximadamente el doble de veces que las familias blancas no hispanas.

Según la Oficina del Canciller de los Colegios Comunitarios de California, el 47% de los estudiantes de colegios comunitarios de California encuestados en 2023 experimentaron inseguridad alimentaria en los últimos 30 días. Las familias trabajadoras, los veteranos y las personas con discapacidad completan los grupos poblacionales más representados en los datos locales de asistencia alimentaria. Más que grupos aislados, estas poblaciones suelen compartir circunstancias superpuestas —salarios bajos o irregulares, costos fijos elevados, responsabilidades de cuidado o barreras para acceder a beneficios— que se combinan para aumentar su riesgo.

¿Cómo afecta la inseguridad alimentaria a las personas y a las comunidades?

La inseguridad alimentaria conlleva consecuencias tanto inmediatas como a largo plazo, y los investigadores la describen cada vez más como un problema tanto de salud como económico.

Salud física y nutrición

La inseguridad alimentaria puede afectar tanto la salud física como la mental. A corto plazo, se asocia con hambre, fatiga, dificultad para concentrarse, menor calidad de la dieta, estrés y dificultad para controlar enfermedades crónicas. Con el tiempo, se asocia con un mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas y un peor control de los problemas de salud existentes.

Una revisión general de 2026 publicada en Nutrition Reviews encontró que la inseguridad alimentaria está asociada con probabilidades significativamente mayores de diabetes, hipertensión, obesidad, depresión y múltiples enfermedades crónicas entre los adultos. Los investigadores también describen una relación cíclica: una mala salud puede aumentar los gastos médicos y reducir la capacidad de una persona para trabajar, dejando menos dinero para alimentos y potencialmente empeorando aún más su salud.

Desarrollo infantil y resultados educativos

En los niños, los efectos inmediatos de la inseguridad alimentaria pueden incluir dificultad para concentrarse en la escuela, problemas de memoria y atención, ansiedad sobre si habrá comida disponible y dificultades conductuales o emocionales. Con el tiempo, las investigaciones han vinculado la inseguridad alimentaria infantil con peores resultados en el desarrollo, un menor rendimiento en lectura y matemáticas, dificultades sociales y conductuales, y posibles efectos en el nivel educativo, el empleo y el potencial de ingresos en la vida adulta.

Las investigaciones demuestran que la inseguridad alimentaria puede afectar a los niños de formas que van más allá del hambre. Un estudio longitudinal representativo a nivel nacional publicado en la National Library of Medicine de casi 12,000 niños estadounidenses examinó cómo los cambios en la inseguridad alimentaria del hogar se asociaban con el rendimiento académico, las funciones ejecutivas y las habilidades sociales de los niños. Los investigadores descubrieron que la inseguridad alimentaria persistente o que empeora se asociaba con dificultades en áreas como las matemáticas, la memoria de trabajo, el autocontrol, las habilidades interpersonales y el comportamiento. Los hallazgos sugieren que tanto la gravedad como la persistencia de la inseguridad alimentaria pueden moldear el desarrollo de los niños a lo largo del tiempo.

Un problema de salud y económico

La inseguridad alimentaria también puede generar consecuencias económicas más amplias. Los trabajadores afectados pueden faltar al trabajo o ser menos productivos, las familias pueden experimentar ingresos más bajos y menos estables, y el aumento de los costos de atención médica puede ejercer una presión adicional sobre los presupuestos familiares. Los retrocesos educativos de los niños también pueden repercutir en sus futuros ingresos y en su participación en la fuerza laboral.

¿Por qué la inseguridad alimentaria es un desafío especial en el condado de San Diego?

El Real Cost Measure de United Ways of California estima que aproximadamente un tercio de los hogares del condado de San Diego —más de 300,000 hogares que representan a unas 880,000 personas— no ganan lo suficiente para cubrir vivienda, alimentación, transporte y otras necesidades básicas, y que casi la mitad de los hogares con niños menores de 6 años tienen dificultades para costear las necesidades básicas. Cabe destacar que el 97% de estos hogares tiene al menos un adulto trabajando, lo que subraya que el problema es principalmente de salarios y costos, más que de desempleo.

Los puntos de referencia salariales refuerzan el mismo punto. La Calculadora de Salario Digno del MIT estima que, para cubrir las necesidades básicas en el condado de San Diego, un adulto soltero sin hijos necesita ganar aproximadamente $32.88 por hora (unos $68,000 al año trabajando a tiempo completo), mientras que un hogar de dos adultos trabajadores que mantienen a dos niños necesita aproximadamente $37.61 por hora por adulto; cifras muy superiores al salario mínimo de California.

Los costos de vivienda, en particular, consumen una parte desproporcionada de los ingresos del hogar. SANDAG ha descrito la asequibilidad de la vivienda como un problema regional importante, especialmente para los hogares de bajos ingresos. Para los hogares con presupuestos limitados, los altos costos de vivienda pueden dejar menos dinero disponible para gastos flexibles como la alimentación, lo que aumenta el riesgo de inseguridad alimentaria.

Por qué la seguridad alimentaria es importante para todos

La inseguridad alimentaria tiene consecuencias para la economía general del condado de San Diego. Un informe temático de la San Diego Hunger Coalition de 2025 que examinaba posibles cambios en la política federal estimó que si aproximadamente 67,000 habitantes de San Diego perdieran el acceso a CalFresh, se podrían eliminar más de $250 millones anuales de la actividad económica local. Si se suman los costos administrativos que se trasladarían al gobierno local, el impacto económico total podría superar los $550 millones.

El mismo informe estimó que ampliar la inscripción en CalFresh entre 176,000 residentes elegibles pero no inscritos podría generar $59.7 millones adicionales por mes en actividad económica local. Datos más recientes de marzo de 2026 sitúan a la población elegible pero no inscrita en aproximadamente 190,000 personas, con una brecha mensual de alrededor de 4.1 millones de comidas.

¿Qué se está haciendo contra la inseguridad alimentaria en San Diego?

El condado de San Diego aborda la inseguridad alimentaria mediante una combinación de programas gubernamentales de nutrición, asistencia alimentaria benéfica, asociaciones público-privadas y filantropía, además de una medida electoral a nivel de condado que los votantes decidirán directamente este noviembre.

Programas gubernamentales de nutrición

Los programas gubernamentales constituyen la base de la red de seguridad alimentaria del condado de San Diego. CalFresh (el programa SNAP de California), WIC, los programas de comidas escolares y juveniles, los programas de nutrición para personas mayores y TEFAP ayudan a los hogares a comprar o acceder a alimentos nutritivos a una escala que las organizaciones benéficas por sí solas no pueden reemplazar. En marzo de 2026, los programas locales de asistencia alimentaria proporcionaron aproximadamente 29 millones de comidas en todo el condado, de las cuales CalFresh representó alrededor del 52% del total, es decir, cerca de 15 millones de comidas.

CalFresh ofrece beneficios mensuales a través de tarjetas de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT) que los participantes pueden usar para comprar alimentos. Más allá de su efecto directo en el presupuesto alimentario de los hogares, Feeding America informa que cada dólar en beneficios de SNAP está asociado con hasta 1.50 dólares en actividad económica local, ya que los beneficios suelen gastarse rápidamente en supermercados y otros comercios locales.

Bancos de alimentos y organizaciones comunitarias

Los bancos de alimentos y las organizaciones comunitarias cubren las brechas que los beneficios públicos no alcanzan a cubrir por completo. En junio de 2026, el condado de San Diego aprobó un nuevo programa de distribución de alimentos en asociación con Feeding San Diego y el San Diego Food Bank para ayudar a cubrir las carencias de servicio a medida que algunos residentes enfrentan reducciones o la pérdida de los beneficios de CalFresh.

El San Diego Food Bank y Feeding San Diego—el banco de alimentos del condado afiliado a Feeding America— se encuentran entre las organizaciones más grandes que distribuyen alimentos a nivel regional. Trabajan junto a despensas de alimentos y programas de comidas comunitarios más pequeños.

Asociaciones público-privadas y comunitarias

Los bancos de alimentos y las organizaciones sin fines de lucro también trabajan directamente con escuelas, granjas, supermercados, empresas, voluntarios, socios de atención médica y agencias gubernamentales para distribuir alimentos, rescatar excedentes, conectar a los residentes con los beneficios y mejorar el acceso a alimentos saludables.

A pesar de esta red, sigue existiendo una necesidad significativa sin cubrir: según el Informe de datos de marzo de 2026 de la San Diego Hunger Coalition el condado de San Diego tuvo un déficit mensual de aproximadamente 4.1 millones de comidas y se estima que 190,000 personas probablemente elegibles para CalFresh no están inscritas, lo que subraya la importancia tanto de mantener los beneficios públicos como de fortalecer la inscripción y la asistencia caritativa.

Filantropía

Las organizaciones filantrópicas, incluida la San Diego Foundation, complementan los esfuerzos gubernamentales y sin fines de lucro. En respuesta a los recortes en la financiación federal para programas de alimentación, vivienda y atención médica, la San Diego Foundation creó el San Diego Unity Fund en el otoño de 2025, un fondo de respuesta rápida para apoyar a organizaciones sin fines de lucro. Según informes recientes, el fondo había recaudado más de $32 millones y otorgado o comprometido más de $30 millones a más de 100 organizaciones locales sin fines de lucro. Entre los beneficiarios del fondo se encuentra Mama’s Kitchen, que prepara y entrega más de 900,000 comidas adaptadas médicamente cada año a los habitantes de San Diego que viven con enfermedades graves y crónicas. El condado de San Diego se unió a la San Diego Foundation para crear la Partnership to Protect San Diegans para ayudar a apoyar a las organizaciones sin fines de lucro que brindan servicios esenciales como la alimentación.

¿Qué es la Medida B, la Ley de Salud y Seguridad del Condado de San Diego?

Entre las medidas que se están considerando se encuentra la Medida B, también conocida como la Ley de Salud y Seguridad del Condado de San Diego, una iniciativa ciudadana a nivel de condado en la boleta electoral de noviembre de 2026 que proporcionaría una fuente de financiamiento dedicada localmente para prioridades de salud y seguridad, incluida la asistencia alimentaria.

Si los votantes la aprueban, la Medida B podría generar aproximadamente $400 millones a $450 millones anuales para ayudar a abordar los déficits presupuestarios federales y estatales que afectan la atención médica y los servicios sociales, la crisis de aguas residuales del río Tijuana y la seguridad pública.

La medida especifica que aproximadamente el 60% de los ingresos totales se destinaría a apoyar la atención médica, el cuidado infantil y servicios relacionados, incluyendo asistencia nutricional y la lucha contra la inseguridad alimentaria. El resto de los ingresos se asignaría a proyectos de mitigación de la contaminación en el Valle del Río Tijuana (22.5%) y a servicios de seguridad pública, como la prevención de incendios forestales y la respuesta a emergencias 911 (16%).

Al igual que muchas iniciativas electorales, la Medida B plantea cuestiones de política pública más amplias. El debate público incluye si un impuesto sobre las ventas local, permanente y exclusivo, es la forma más adecuada de financiar estas inversiones en un momento de gran presión por el costo de vida para los residentes, cuáles son los roles respectivos de los gobiernos federal, estatal y local, y si la financiación debería buscarse mediante la reasignación del presupuesto existente o mediante la gestión continua de fondos estatales y federales. Puede encontrar información adicional sobre estos temas en SDFoundation.org/MeasureB.

Perspectivas a futuro

La inseguridad alimentaria en el condado de San Diego se mantiene en niveles históricamente altos. Como se mencionó anteriormente, aproximadamente 1 de cada 4 habitantes de San Diego padece inseguridad nutricional, superando el pico alcanzado durante la pandemia de COVID-19.

Atender esta necesidad seguirá requiriendo tanto de los programas de nutrición gubernamentales como de la extensa red del condado de San Diego de bancos de alimentos, escuelas, proveedores de atención médica, agencias gubernamentales y organizaciones comunitarias. Los cambios en la elegibilidad, inscripción o beneficios de CalFresh también podrían afectar el nivel de demanda sobre dicha red.

Los votantes del condado de San Diego también considerarán la Medida B en noviembre de 2026, la cual proporcionaría fondos para asistencia alimentaria y otros servicios de salud y seguridad.

Los lectores que deseen seguir el desarrollo de este tema pueden consultar las actualizaciones de la San Diego Hunger Coalition y el portal de datos del condado de San Diego.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la inseguridad alimentaria?

Es la falta de acceso constante a suficientes alimentos para llevar una vida activa y saludable debido a recursos limitados, según la definición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Abarca desde la preocupación por quedarse sin comida hasta, en casos graves, pasar un día entero sin comer.

¿Qué causa la inseguridad alimentaria?

En el condado de San Diego, la causa principal es el alto y creciente costo de vida de la región —especialmente la vivienda—, agravado por el estancamiento de los salarios, la inflación, el aumento de la deuda de los hogares y los cambios en la elegibilidad para los programas federales de nutrición.

¿Cuál es la diferencia entre el hambre y la inseguridad alimentaria?

El hambre es la sensación física de no haber comido lo suficiente. La inseguridad alimentaria es la condición más amplia de no tener un acceso confiable a alimentos adecuados. Puede causar hambre, pero también conlleva efectos en la salud, la educación y la economía incluso antes de que aparezca el hambre.

¿Puede alguien tener un trabajo de tiempo completo y aun así sufrir inseguridad alimentaria?

Sí. El Real Cost Measure de United Ways of California descubrió que el 97% de los hogares de California que no cubren sus necesidades básicas tienen al menos un adulto trabajando. En el condado de San Diego, los altos costos de vivienda y de vida hacen que muchos hogares trabajadores sigan teniendo dificultades para costear alimentos nutritivos.

¿Por qué está aumentando la inseguridad alimentaria en el condado de San Diego?

El alto costo de vida en el condado de San Diego, particularmente los costos de vivienda, ejerce una presión constante sobre los presupuestos familiares. El aumento de los precios, las deudas de los hogares y los cambios en los criterios de elegibilidad para la asistencia nutricional pueden aumentar aún más el riesgo de inseguridad alimentaria.

¿Quiénes son más propensos a sufrir inseguridad alimentaria?

Los datos de la San Diego Hunger Coalition muestran que la inseguridad nutricional afecta de manera desproporcionada a los residentes negros, indígenas e hispanos/latinos. Los niños, los adultos mayores y las personas con discapacidad también representan un número considerable de habitantes de San Diego con inseguridad nutricional.

¿Por qué es importante la seguridad alimentaria para la comunidad en general?

La inseguridad alimentaria está relacionada con mayores costos de atención médica, menor productividad laboral y peores resultados educativos para los niños; efectos que se extienden más allá de los hogares afectados hacia la economía general y los servicios públicos de la región.

¿Qué se está haciendo para combatir la inseguridad alimentaria en el condado de San Diego?

Los programas de nutrición gubernamentales como CalFresh, WIC y las comidas escolares forman la base de la red de seguridad alimentaria del condado de San Diego. Los bancos de alimentos, las organizaciones comunitarias y las asociaciones público-privadas, como el San Diego Unity Fund y la Partnership to Protect San Diegans, brindan asistencia adicional. En noviembre de 2026, los votantes también decidirán sobre la Medida B, que destinaría una parte de los nuevos ingresos por impuestos sobre las ventas a la asistencia nutricional y a combatir la inseguridad alimentaria, entre otras prioridades.

¿Dónde pueden las personas encontrar asistencia alimentaria o apoyo nutricional en el condado de San Diego?

Los residentes pueden buscar recursos locales a través de 211 San Diego, la página Get Food de la San Diego Hunger Coalition, el Página de solicitud de CalFresh del condado, el Banco de Alimentos de San Diego, y Feeding San Diego.